1982 年，沃尔特·J·翁观察到现代文明正进入"次生口语化"阶段，即曾经识字的社会重新回归到前文字文化的一些惯例中。由于话语一经说出便即刻消逝，口语文化重视重复以辅助记忆。口语社会中的吟游诗人运用固定短语和记忆技巧来维持思路连贯。用翁的话说，他们惯用修饰语和"对肢体暴力的狂热描述"，因为冲突比冷静的讨论更令人难忘。说话者无法像作家那样修改措辞，因此他们只能继续讲述而不承认错误。即便后来自相矛盾，他们也不指望听众记得先前的陈述。意义取决于说话者的身份，而非任何客观真理的概念。
这段话实际引述自沃尔特·翁 (Walter J.Ong) 的《口语文化与书面文化》，说来惭愧，我也看过这本书，但我从来没想到这一层。